นิคอนเรียกว่าโหมด "Night Vision mode" ส่วนคุณสมบัติเด่นอื่นๆ เจ้านี่ถ่ายภาพนิ่งความละเอียดสูงสุด 16.2 ล้านพิกเซลเท่ากับ D7000 รุ่นพี่ที่เพิ่งวางขายไม่นาน  ข่าวว่า D5100 ถ่ายวิดีโอ 1080p ด้วยโหมดโฟกัสอัตโนมัติแบบ Full-time (ซึ่งถ้ามอเตอร์หมุนโฟกัสของเลนส์ทำงานเสียงหมุนโฟกัสก็เข้าไมโครโฟนตามระเบียบ)

D5100 เป็นกล้องดิจิตอล DSLR รุ่นแรกของนิคอนซึ่งมาพร้อมเอฟเฟ็กแต่งภาพและวิดีโอซึ่งติดมาในตัวกล้องให้เลือกใช้งานได้ทันที